La plus grande région de France fournit nombres des plus nobles denrées françaises. A commencer par le mondialement célèbre foie gras. Il est parfois d'oie, souvent de canard, celui-ci bénéficiant dans le Gers d'une indication géographique protégée (IGP). L'élevage local est aussi celui de l'agneau, du bœuf, et de la volaille (totalisant trois IGP et six Label rouge). Sans oublier le porc, et les charcuteries, dont le célébrissime jambon de Bayonne (encore une IGP). Et aussi les fromages : roquefort, rocamadour, bleu des Causses et laguiole (tous d'appellation d'origine contrôlée - AOC) ; ainsi que la tome des Pyrénées (IGP).
Dans un autre registre: rien de tel pour déguster les spécialités régionales que de se rendre sur place directement ! Avec Détours en France, venez faire du tourisme dans le Midi-Pyrénées.
L'agriculture connaît le même succès labellisé, avec les haricots tarbais et les melons du Quercy (deux IGP), ou encore le raisin de Chasselas (AOP). Citons encore deux pépites gustatives, que s'arrachent les chefs : la truffe noire et le safran, du Quercy.
Le menu sera copieux
Les chefs, pourtant, s'installent peu dans la région. Mais impossible de ne pas citer la famille Bras : d'abord le père, Michel, maintenant le fils, Sébastien, triplement étoilé à Laguiole (Aveyron). Sans oublier Michel Sarran et Yannick Delpech à Toulouse (Haute-Garonne), ainsi que Bernard Bach à Pujaudran (Gers). Tous travaillent les produits locaux – ils auraient tort de s'en priver ! – mais en allégeant un peu les préparations. Car les spécialités locales – cassoulet toulousain, aligot, truffade … – sont copieuses. La garbure, soupe aux choux gasconne, est peut-être la recette la plus légère du répertoire, bien que souvent chargée de haricots et viandes confites.
Les desserts ne font pas plus dans la mesure, mais toujours dans la gourmandise, avec la croustade aux pommes, le pastis gascon ou encore le gâteau à la broche. Les gourmets citeront encore un gâteau : le coulant au chocolat. Il fut inventé par Michel Bras en 1981, avant d'être imité dans le monde entier.